Анхел Гомес и неговият път от Манчестър Юнайтед до повиквателна за Англия

Анхел Гомес беше изненадващото име в списъка с отбора на Англия за мачовете от Лигата на нациите през септември срещу Република Ирландия и Финландия, но за тези, които са изучавали развитието му в Лил и знаят силната му връзка с Лий Карсли, призивът на 24-годишния футболист- беше напълно разбираемо.

Временният мениджър на Англия видя специален талант в Гомес, когато двамата работеха заедно на ниво под 21 години, до точката, в която Карсли, дори на този етап, разпозна потенциален бъдещ треньор в полузащитника.

„Много е лесно да се говори с него“, отрази Гомес по време на първите си задължения в пресата като старши играч на Англия на „Сейнт Джордж Парк“. „Той ще ви попита какво мислите за тренировката, мача, или ще ви дръпне настрана и ще каже: „Планирал съм това, какво мислите?“.

„Не само той задава въпросите. Той иска вашето мнение и ще ви изслуша. Мисля, че когато един мениджър ти даде тази собственост и доверие, ти се отплащаш на терена.”

Гомес обясни своето разбиране за играта по време на интервю с Атлетик миналата година, след като спечели Европейското първенство за младежи до 21 години с Карсли и неговите съотборници от Англия, побеждавайки Испания на финала.

„В деня преди мача с Испания ние буквално говорихме за различни начини да можем да ги пресираме и дори в рамките на това, други подробности. Просто съм малко футболен маниак“, каза Гомес. „Ако гледам мача, се опитвам да разбера какво правят отборите. Ще го запазя за себе си у дома, защото може да стане досадно, но Лий ми даде този лиценз.

Карсли „подреди всичко“, каза Гомес, но „ако нещата в играта не вървят както трябва, щяхме да можем сами да гласуваме и променяме нещата, така че това беше наистина страхотно.“

Висшето повишение се чувстваше неизбежно, след като Карсли получи най-високия пост, въпреки че Гомес разкри, че вече е бил на радара на Гарет Саутгейт, получавайки имейл от ФА, за да го постави в резервен списък за Европейското първенство в Германия това лято. „Получавате потвърждение, че ако нещо се случи, вие сте в плановете“, каза той. „Но просто не попаднах в групата. Винаги е гориво, за да продължим напред, за да влезем в следващата селекция.“

Гомес е един от само тримата играчи на Англия, спечелили Евро до 21 години, след като спечели и Световната купа до 17 години, другите са Емил Смит Роу и Морган Гибс-Уайт, който също получи първата си повиквателна за старша възраст този лагер. Гомес и Гибс-Уайт са много близки и историята за това как си казват големите новини е сладка.

„Не исках да му звъня, защото не знаех дали е разбрал или не, а той не искаше да ми звъни, така че имаше малко напрежение“, каза Гомес. „Баща ми каза: „Просто му звънни“. Когато той отговори, двамата се спогледахме и започнахме да се усмихваме. Преди някой да каже нещо, аз казах “Не?” и той каза „Да“ и просто започнахме да подскачаме в стаята.“

Говорейки на Атлетик миналата година Гомес засегна конкретна цел, която е близо до реализация. „Винаги съм казвал, че мечтата ми е в отбора (на Англия), с който започнах, at под 15 до 17 години, ако има окn бъди част от нас, които успяват да стигнат до първия отбор, защото е рядко.”

И така, какво може да очаква Англия от Гомес, който премина в Манчестър Юнайтед и дълго време беше смятан за най-ярката звезда на академията, само за да напусне през 2020 г., за да се изпробва в чужбина?

По собствените му думи: „Бих искал да кажа, че съм просто полузащитник. Мога да играя и в трите роли: Мога да играя като дълбок халф, мога да играя като номер 8, мога да играя като номер 10. Просто обичам да играя в полузащитата и да мога да разпределям и помагам на отборна игра във всички различни части на терена. Аз съм уверен. Харесва ми да държа топката, обичам да поемам отговорност.”

Това е този футболен мозък, който позволи на Гомес да изгради кариера на най-високо ниво въпреки ръста си 5 фута 6 инча (167 см), което често водеше до предварителни оценки от страна на треньорите.

Лига 1 е близо до Висшата лига за бързина и физика, но Гомес се класира високо за задържане на топката, защото чете играта толкова добре. Той успява да избегне излизането един на един срещу по-големи опоненти и защитаването на топката чрез техника е естествено за него.

В Лига 1 миналия сезон мениджърът Пауло Фонсека накара Гомес да действа по-дълбоко, в по-опасни зони за натрупване. Гомес беше сред най-добрите групи за задържане на притежанието, като същевременно получаваше значителен натиск на мач. Феновете на Юнайтед може също да забележат Мануел Угарте, подписан от Пари Сен Жермен, който се представя на видно място.

Тези изяви за Лил под ръководството на Фонсека, който напусна, за да поеме Милан през юни, привлякоха вниманието на клубове в цяла Европа, включително поне един елитен отбор във Висшата лига. Договорът на Гомес изтича следващото лято и въпреки че Лил предлага нови условия, моментът може да е подходящ той да направи следващата стъпка като свободен агент.

Гомес е на път да участва във втората си кампания в Шампионската лига, след като го направи за първи път през 2021-22 г., когато отбеляза срещу Волфсбург. Този август той игра и в двата крака, докато Лил нокаутира Фенербахче на Жозе Моуриньо в третия квалификационен етап. Моуриньо беше мениджърът, който даде на Гомес дебюта му в Юнайтед на 16 години и 263 дни, най-младият играч, който направи своя дебют след Дънкан Едуардс през 1953 г.

Гомеш замени Уейн Рууни срещу Кристъл Палас през май 2017 г. и имаше надежда, че ще изгради дълга кариера на Олд Трафорд. Но три години по-късно, въпреки че Юнайтед направи това, което беше описано като „много добро“ предложение за договор, Гомеш се реши да подпише с Лил, прекарвайки първата си година под наем в Боависта, за да получава редовни минути в първия отбор.

В това интервю с АтлетикГомес каза: „Голям хазарт е да напусна Юнайтед, да напусна дома си в Манчестър, да отида в неизвестното. Имах чувството, че съм направил хиляда крачки назад, но всичко се сбъдва.”

Седейки в дома на английския футбол, Гомес можеше да се наслаждава на чувството на удовлетворение, че рискът се е изплатил.

„По време на пътуването знаех, че в крайна сметка ще мога да създам път, за да бъда в тази позиция, в която съм сега.“

(Друг сътрудник: Том Харис)

(Горна снимка: Nick Potts/PA Images чрез Getty Images)