Добре дошли в The Briefing, където всеки понеделник през този сезон Атлетик ще обсъди три от най-големите въпроси, които възникват от футбола през уикенда.

Това беше уикендът, когато Манчестър Юнайтед спечели третия си пореден мач, Съндърланд продължи удивителния си старт на сезона, Борнемут доказа, че е може би най-вълнуващият отбор във Висшата лига, а Тотнъм победи удобно Евертън.

Тук ще попитаме дали някой наистина може да предизвика Арсенал, дали Арне Слот трябва да бъде малко по-предпазлив в това, което казва и дали едно от местата за изпадане вече е решено.

---

Това вече ли е титлата на Арсенал за губене?

Сезонът във Висшата лига е от девет мача. Изтекла е едва една четвърт от кампанията. Това е само моментът, в който можем да мислим за таблицата на лигата като за достатъчно голям размер на извадката, на който да обърнем внимание. Не е време, когато можем да правим грандиозни заключения за това накъде върви всичко.

Това каза… сега Арсенал трябва да загуби титлата.

Горната част на таблицата има доста необичаен и освежаващ вид, като Борнемут и Съндърланд са на места в Шампионската лига. Първият е резултат от стабилното развитие под ръководството на Андони Ираола и показване на добродетелите на интелигентния трансферен бизнес, вторият е вълнуващи първите няколко седмици назад във висшия дивизион, който може скоро да отпадне, но за момента никой не се интересува от това.

И двамата прекарват времето на живота си, което е повече, отколкото можете да кажете за отборите, които повечето от нас очакваха да бъдат предизвикателни на върха на таблицата.

Поражението на Манчестър Сити от Астън Вила в неделя вече е третото им за сезона и техният навик да побеждават борещи се отбори, но да губят от добри, не предвещава нищо добро за перспективите им да затворят Арсенал.

Ливърпул вече изостава на седем точки и може би още по-неудобно изостава от новокомпетентния Манчестър Юнайтед в таблицата на лигата. Политиката на Челси да подписва изключително с деца може да е добра от гледна точка на търговията с играчи, но се оказва по-малко успешна от гледна точка на постоянно печеливши игри. Тотнъм е трети, но няма дълбочината на таланта да заплаши Арсенал.

Никой не е дори близо до толкова надежден, колкото Арсенал. На пръв поглед те печелят тези победи, надделявайки над отборите с една или две и може да се чудите дали тяхната относителна липса на голове ще бъде проблем в даден момент. Но засега тяхната защита е толкова силна (те не са допускали гол във Висшата лига от месец), че наистина няма значение дали ще получат само един или два.

И не забравяйте, че Арсенал прави това без Мартин Одегор, Нони Мадуеке и Кай Хаверц, така че бихте очаквали повече креативност, когато се завърнат.

През предишните години имаше крехко отношение към Арсенал и усещането, че не притежават необходимата безпощадност. Не сега. Арсенал е най-надеждният отбор във Висшата лига и това със сигурност ще бъде достатъчно.

---

Трябва ли Slot да бъде малко по-малко отворен за борбите на Ливърпул?

Добрата новина за Ливърпул е, че те не са първите защитаващи титлата си, които губят четири поредни мача от Висшата лига.

Манчестър Сити го направи миналия сезон. Самият Ливърпул го направи през 2020-21. Лестър Сити загуби пет на въртене през сезона след чудодейната си победа за титлата.

Лошата новина е, че нито един от тези отбори не се доближи до защитата на титлата си. Както споменахме по-рано, доста е рано да се правят смели изявления, но Ливърпул не само загуби четири поредни мача в лигата, но и го направи, показвайки такъв набор от проблеми, че е много трудно да се види как ще ги поправят, преди Арсенал да е напълно изчезнал от полезрението, ако вече не са.

Реакцията на Arne Slot на тези поражения беше любопитна. В събота той каза за Мач на деня, че „всеки мач е различен проблем“, а след това по-късно пред медиите каза: „Отборите имат определен стил на игра срещу нас, което е много добра стратегия за игра. Все още не сме намерили отговор и всеки път, когато губим с 1-0, също не помага.“

„Те са много добър отбор в спечелването на дуели и втори топки,“ продължи той, „и трябва да им отдадете заслуженото за това. Също така е трудно да спечелиш футболен мач, ако балансът на сетовете е в тяхна полза.“

Може би не трябва да се оплакваме от това ниво на честност от един мениджър. Поучително е, от гледна точка на получаване на по-добро вникване в играта, да чуете някой в ​​позицията на Слот да обяснява точно как опозиционните отбори побеждават Ливърпул.

Може би той е на мнение, че всеки ценен мениджър вече знае това, така че няма никаква вреда да се говори за това.

Но това полезно ли е за него? Добра идея ли е да кажат на следващите си опоненти, че са слаби в стандартните позиции, дългите топки, вкарванията и всичко друго, което им създава проблеми?

Ливърпул има достатъчно проблеми в момента. Прекалената честност на техния мениджър е нещо, без което биха могли.

---

Обречени ли са вече Вълците?

Като отвратителни, да допуснеш победител в 94-та минута на новоповишен отбор, в игра, когато вече си се борил от загуба от 2-0, е доста категорично.

Вълците можеха да се насърчат от равенството срещу Бърнли, дори ако теоретически да играят у дома трябва да е мачът, от който всеки отбор с някакъв шанс да оцелее се нуждае от три точки, а не от една.

С две точки от девет мача този шанс вече намалява. До такава степен, че феновете на Уулвс може вече да не се тревожат за изпадане от Висшата лига този сезон, а са по-загрижени, че техният спад е толкова краен, че второ изпадане от Чемпиъншип през следващия сезон е на картата.

Може би мащабът на тяхната ужасност е изненада, но това, че са ужасни, не е, защото това се случва от няколко сезона. Имаше време, когато Вълците се стремяха към нещо по-голямо от простото съществуване: те завършиха в топ 10 в три от първите си четири сезона, след като спечелиха промоция през 2018 г., и стигнаха до полуфинал за ФА Къп и четвъртфинал за Лига Европа по това време.

Но резултатите постепенно намаляват, тъй като собствениците на клуба изглежда са решили, че просто оставането във Висшата лига е добре, че продажбата на най-добрите им играчи и замяната им на евтина цена ще бъде достатъчно.

И през последните няколко сезона беше така: те можеха да разчитат на това, че трите повишени отбора са ужасни, плюс неща като Тотнъм да победи лигата в полза на Европа през миналия сезон и други съперници да получат отнемане на точки. Всичко това задържа главите им над водата и най-важното е, че мястото във Висшата лига беше запазено чрез най-елементарната компетентност.

Те нямат нищо от това този сезон. И трите повишени страни спечелиха този уикенд, нещо, което изобщо не се случи миналия сезон. Помежду си Бърнли, Съндърланд и Лийдс имат 38 точки преди края на октомври, което вече е 64,4% от общото, което Лестър, Ипсуич и Саутхемптън успяха да спечелят през целия минал сезон.

Новото трио, в частност Съндърланд, е по-организирано и целеустремено от своите предшественици, които около този етап преди година вече се въртяха в канализацията. Всички останали можеха почти да се отпуснат, знаейки, че не трябва да правят много, за да оцелеят.

Не и този път. Витор Перейра, който мистифициращо получи нов договор през септември, е далеч от най-големия проблем в клуба, но те по същество разчитаха на това, че той може да повтори отскока в резултатите, които постигна през миналия сезон. Той не успя и като такъв те почти сигурно се насочват към изпадане.

---

Предстои

• Това е острият край на Лигата на нациите за жени тази седмица, с полуфиналите във вторник: първият трябва да е доста ясен мач с Испания, която защитава преднина от 4-0 от първия си мач срещу Швеция, но другият трябва да е по-пикантен мач, като Германия води само с 1-0 над Франция. Финалът ще е през ноември.
• Ако искате малко английски действия, отборът на Сарина Вигман се изправя срещу Австралия в приятелски мач в Дарби във вторник.
• Що се отнася до мъжете, има малко Carabao Cup, на което да се насладите. Във вторник убийците на Манчестър Юнайтед Гримсби приемат Брентфорд, Уикъмб играят с Фулъм и има афера в цял Уелс, тъй като Рексам приема Кардиф.
• Повечето отбори с големи билети играят в сряда: по-специално Арсенал срещу Брайтън, Ливърпул срещу Кристъл Палас, Нюкасъл срещу Спърс, Уулвс срещу Челси и Wilfried Bony Clasico, тъй като Суонзи Сити приема Манчестър Сити.
• Същинската купа на ФА започва в петък, започвайки с Лутън на Джак Уилшър у дома срещу Форест Грийн Роувърс на Роби Савидж. Двамата никога не са се изправяли един срещу друг като играчи: това изненадващо ли е? Бях доста изненадан.

---

Какво друго се случи