Заслужават ли си головете на Скот Мактоминей липсата на баланс, която носи на Юнайтед?

Скот Мактоминей се превърна в един от най-важните играчи на Манчестър Юнайтед този сезон, отбелязвайки пет от 16-те гола без дузпи на отбора във Висшата лига.

Неговият дубъл в добавеното време, за да победи Брентфорд на 7 октомври, промени отговорностите както на него, така и на неговите съотборници.

Старият Мактоминей – който често се трудеше неубедително като дефанзивен полузащитник до хора като Фред и други – си отиде. Вместо това, Ерик тен Хаг взе лист от книгата на Стив Кларк и премести 27-годишния играч по-нагоре на терена.

Въпреки головете, това е решение, което доведе до смесени резултати и това беше капсулирано от последните два мача на Манчестър Юнайтед.

Двубоят на Мактоминей срещу Челси миналата седмица подчерта колко полезен може да бъде той в новата си роля, но няколко пропуска, довели до възможности за гол срещу Борнемут в събота, илюстрираха опасностите от това шотландецът да действа в напреднала позиция.

Ten Hag говори възторжено за атакуващите удари на McTominay след победата над Chelsea, мач, в който халфът имаше седем опита за гол. „Той има уменията да стигне там в точния момент, има муцуната. И тогава той има много добър завършек“, каза мениджърът на Юнайтед.

Ten Hag наистина има право: петте гола на McTominay във Висшата лига вече представляват най-добрия му резултат през сезон за United, въпреки факта, че е едва средата на декември.

„Говорейки за динамика, понякога той е дълбок (във последната третина), а понякога е по-нисък (по-близо до централния кръг). Но нашият план за игра често е, че искаме той да е висок. Така че отборът трябва да направи така, че той да може да стигне високо и да може да влезе в позиции, където (той) е около нападател и след това да може да направи пробив“, добави Тен Хаг.

„И както казах, той има много добра миризма за това кога да пристигне. Отборът трябва да се увери, че носим топката с него.”

Човек може да разбере защо Ten Hag е решил да използва McTominay по този начин. Въпреки че е способен къс пас, когато не е под натиск, той може да се затрудни да маневрира в добри позиции, за да получи топката в по-дълбоки зони.

Така че, ако мениджърът на Юнайтед се е ангажирал да играе с Мактоминей, има смисъл по някакъв начин да го тласка по-нагоре на терена, когато отборът му владее топката.

Поглед към мрежата за пасове на Юнайтед от победата над Челси илюстрира стойността на Мактоминей по-нагоре на терена. Успешна преса от страна на отбора позволи на няколко играчи да се измъкнат напред и да окажат влияние.

Мактоминей прекара големи части от играта, заемайки зони, подобни на тези, в които оперираше Бруно Фернандес. Но докато капитанът на Юнайтед имаше 74 докосвания на топката и допринесе за много аспекти на притежанието на Юнайтед, резултатът на Мактоминай беше почти половината от това (41).,

Това е така, защото в момента McTominay се фокусира върху завършващите ходове, вместо да ги създава за другите. В игра, в която Расмус Хойлунд често беше изолиран и разведен от останалата част от отбора си, бяганията на Мактоминей се оказаха полезни.

Но начинът, по който Мактоминей вкарва головете си, създава проблеми на Юнайтед. Неговите бягания напред могат да оставят ценно пространство, широко отворено за опозицията, за да се възползва от контраатаката, а намалената му роля, когато отборът владее топката, означава, че Юнайтед няма опция за подаване, докато не стигне до последната третина.

При равенството 3-3 с Галатасарай в Шампионската лига миналия месец, първият гол дойде от Бруно Фернандеш, който фаулира играч след дълго възстановяване, за да защити пространството в халфовата линия, което Мактоминай беше освободил.

И в много случаи срещу Борнемут през уикенда, Юнайтед се оказа под напрежение, след като подавания, насочени към Мактоминей, доведоха до загубени топки. Това означаваше, че отборът на Андони Ираола можеше да предприеме контраатаки.

След победата на неговия отбор на “Олд Трафорд”, мениджърът на Борнемут говори за уязвимостта на Юнайтед в тази област. „Те (Юнайтед) изпращат много играчи напред, така че ще получите интервали. Знаехме, че ще накарат нашите крила да тичат назад, но също така, че (ако) успеем да се възстановим високо (нагоре по терена), нашите нападатели ще имат пространство. Знаехме, че при преходите ще имаме нашите шансове – и ги използвахме.

Нещото с McTominay е чисто Fellaini. Явно влошава функционирането на отбора като колектив, затруднява контрола на мача, преобръща топката твърде често, но индивидуално ще изпъкне с голове и заявка.

— Адам Крафтън (@AdamCrafton_) 9 декември 2023 г

Според Ten Hag проблемите на Юнайтед в халфовата линия с притежанието на топката не са свързани с новите отговорности на Мактоминей, а по-скоро с това как отборът се защитава като колектив.

Преди да се изправи срещу Челси, холандският мениджър отхвърли въпрос относно очевидната система за маркиране на Юнайтед в средата на терена, заявявайки, че целта е да се защитава зонално, когато е възможно и отборът да пресира по-добре по-високо на терена. След победата на Челси той обясни как трябва да работят нещата.

„Това е въпрос на организация. Трябва да поставим играчите на правилните позиции, но това означава, че другите играчи трябва да играят по-дълбоко и да използват най-добрите си умения. Всичко опира до това да поставите хората на правилните позиции и след това да използвате техните умения и качества.“

За съжаление намирането на играчи на правилните позиции не беше по силите на Юнайтед през по-голямата част от този сезон – а мрежата от пасове от поражението от Борнемут илюстрира по-широките проблеми на отбора, което е нещо, което продукцията на Мактоминей не може да компенсира.

Хората на Ten Hag бяха по-малко ефективни отляво в събота. Софян Амрабат влезе в топката в по-дълбоки зони, играейки на по-голяма дистанция от своя (предполагаем) партньор в полузащитата.

Антони Марсиал беше по-ангажиран в изграждането на отбора от Хойлунд в предишния мач, но намаленият му физически капацитет (след контузията му в дербито на Манчестър през януари, той загуби своя експлозивен изблик на темпо) го прави неподходящ за влизане в кутия и завършване на всички движения, които Юнайтед може да създаде.

Част от подобрението на Юнайтед срещу Челси дойде от техните крайни защитници, които натискаха високо и се присъединяваха към натиска. Но срещу Борнемут това високо позициониране на крайните защитници доведе до проблеми.

„Крайните защитници стават много високо и се присъединяват към атаката много, но когато загубят топката, широките зони са много изложени. Опитахме се да се възползваме от това, когато върнахме топката и се получи“, каза крилото на Борнемут Антоан Семеньо.

„Имаше много пространство в аут и централните защитници всъщност не искат да излизат пред крилата, така че се получи перфектно. Знаехме, че Юнайтед е силен отбор, но ние се опитвахме да използваме слабостите им и след това да използваме нашите шансове.

Ten Hag тласка McTominay напред, за да се опита да помогне на отбора да отбележи повече голове. Но по този начин мениджърът на Юнайтед допринася за проблемите на отбора си в халфовата линия и натрупва допълнителен натиск върху отбраната.

Във Висшата лига Юнайтед допусна петия най-голям брой удари към вратата този сезон (237 — след само Уест Хям Юнайтед, Борнемут, Лутън Таун и Шефилд Юнайтед). Във всички състезания те са допуснали три или повече гола на “Олд Трафорд” в пет случая.

Това не е да постави широко разпространените и сложни проблеми на Юнайтед единствено в краката на Мактоминей. Лилавото петно ​​на полузащитника прикрива някои пукнатини в отбора, но дори ако резултатът му от голове продължи (или дори се увеличи), Ten Hag пак ще трябва да подреди други проблемни позиции.

Мактоминей е в трудна позиция, където целите му решават само някои от проблемите, за които допринася напредналото му позициониране. Сега зависи от мениджъра му да реши дали си струва да продължава да изпълнява подобна роля.

(Горна снимка: Аш Донелон/Манчестър Юнайтед чрез Getty Images)