Беше трудно да се намерят много хора, които да говорят положително за съдбата на Рубен Аморим в Манчестър Юнайтед на 1 септември.

Четири дни по-рано 20-кратният шампион на Англия Юнайтед, един от великите клубове в световния футбол, беше елиминиран от Карабао Къп от Гримсби Таун, който играе във Втора лига, четвъртото ниво на английския футбол. Шумът около Аморим беше най-висок за всички времена, когато той наближи една година начело на Олд Трафорд, и малко от това беше положително.

Помощник-треньорът на Чикаго Файър Филипе Челикая беше рядко изключение.

„Не става въпрос за това как печелите, което ще ви накара да успеете. Важно е как преминавате през трудните моменти“, каза Челикая, който ръководеше резервния отбор на Sporting CP по време на мандата на Аморим като старши треньор на първия отбор в клуба от Лисабон. Атлетик този ден. „Това е вярност, да бъдеш фокусиран върху процеса. Едно от най-важните неща са ценностите и целите и дългосрочната визия на клуба. И дори ако имате два лоши мача, три лоши мача, трябва да се придържате към него. Въпреки че имате натиск, трябва да се придържате към него.“

Почти три месеца по-късно думите на Челиккая са отново актуални.

След значително подобрена серия, при която Юнайтед записа пет мача без загуба във Висшата лига, а Аморим бе обявен за мениджър на месеца в най-добрия сезон за октомври, тази серия приключи с крехко поражение с 1-0 у дома срещу Евертън в понеделник. Това, че Евертън игра с 10 човека в продължение на 80 минути след ранен червен картон, не се отрази добре на Аморим и неговата тактика.

Атлетик говори отново с Челиккая по време на ноемврийската международен пауза, т.е. преди тази загуба, и той обясни защо вярата му в стария му колега от Спортинг не се е поколебала.

„Това е въпрос на процес“, казва 40-годишният мъж. „Хората смятат, че треньорът е въпрос на тактика. Не мисля, че това е само тактика. Това е много повече от това. Когато влезеш в клуб и трябва да направиш някои промени, промените не са само на терена, в тренировките, на ежедневна база. Всичко опира до правила. Става дума за амбиция. Става дума за поставяне на всички по един и същи път.“

През лятото на 2020 г. Аморим привлече дългогодишния си познат Челиккая да ръководи резервите на Спортинг. Челиккая прекара сезон 2019-20 като асистент мениджър на носителя на титлата на Украйна Шахтьор Донецк. Те се състезаваха в груповата фаза на Шампионската лига, преди да изпаднат в Лига Европа, където стигнаха до полуфиналите.

„Спортинг не беше в Шампионската лига през този сезон“, каза Челикая. „Така че напуснах Шахтьор като национален шампион, играейки в Шампионската лига (Шахтьор се класира за груповата фаза на изданието 2020-21), за да отида в Спортинг, за да изградим нещо заедно.“

Построеното от тях е впечатляващо. Старшият отбор на Аморим спечели две титли в лигата преди неговото заминаване за Манчестър, подпомогнат от солиден път от резервите на Челикая.

„Една от целите беше да върнем Спортинг на най-високо ниво, като разгледаме академията и популяризираме млади играчи в първия отбор“, казва Челикая.

Крилата Джовани Куенда и Гени Катамо са сред тези, които успешно напреднаха в първия отбор. 18-годишният Куенда ще се премести в Челси през 2026 г. срещу сума от порядъка на 45 милиона до 50 милиона евро (39,5 милиона до 43,8 милиона британски лири/52,1 милиона до 57,9 милиона долара по текущи курсове), където ще се присъедини към Дарио Есуго, 20, друг бивш ученик на Челиккая, който се присъедини към лондончани за 18,5 милиона паунда (21 милиона евро на текущия курс) това лято.

„(Ние) изграждахме отново основите и ценностите на клуба, взискателни към играчите – но не само към играчите“, казва Челикая. „Това е клуб, в който работят много хора. Така че изискването трябва да е за всеки.“

Джовани Куенда се мести от Спортинг в Челси следващото лято (Patricia De Melo Moreira/AFP чрез Getty Images)

Поражението от Евертън тази седмица показва колко по-взискателни трябва да се случат в Юнайтед. „Тези пет седмици всички възхваляваха нашата еволюция и аз винаги казвам едни и същи неща: не сме близо“, каза Аморим пред журналисти след мача. „Те бяха по-добрият отбор. Заслужавахме да загубим. Не играхме с правилната интензивност.“

Челиккая описва себе си и Аморим като „взискателни“, но с „съпричастност и страст“. Той си спомня строгите стандарти, поставени на играчите на Спортинг относно точност и усилия от ранна възраст.

„Играчите, които сега са в Ман Юнайтед, имат манталитета на треньорите“, казва той. „Те ще работят. Сигурен съм в това. Играчите, които (вече) не са в Юнайтед, това е, защото не споделят същите ценности. А ценностите на Манчестър Юнайтед са следните: всеки ден на най-високо ниво, да се представя на най-високо ниво, да печели титли. Отнема време.

„Трябва да страдаш в тренировките, за да си готов за мача. Това е най-важното нещо. И аз споделям същия манталитет.“

Челиккая има амбиции да бъде старши треньор и да работи във Висшата лига, но засега той е част от проект за възстановяване на Fire.

Клубът на MLS има ново тренировъчно съоръжение и също така изгражда футболен стадион, който се очаква да отвори врати през 2028 г. Те назначиха бившия мениджър на USMNT Грег Берхалтер за директор на футбола и главен треньор през 2024 г., като Челиккая се присъедини като асистент през януари тази година. Чикаго току-що завърши обещаваща кампания, в която се класира за плейофите за титлата в края на сезона за първи път от 2017 г.

„Искахме да привлечем вниманието на града и да играем футбол, който резонира с феновете“, каза Берхалтер през ноември. „Направихме това. Играхме наистина атакуващ футбол, игрите ни бяха забавни и вкарвахме голове. Поставихме основата, но трябва да се подобрим.“

„Създаването на тази идентичност, тази култура, този процес отнема време“, казва Челикая. „(Достигането до плейофите) беше голяма стъпка. Наслаждавам се на изграждането на култура, идентичност и поставянето на клуба на правилното място, за да спечели шампионат, MLS Cup.“

Рубен Аморим се радваше на огромен успех в Спортинг, преди да поеме работата в Юнайтед (Гуалтер Фатия/Гети изображения)

Челикая и Аморим се събраха за кратко през лятото, когато Юнайтед споделиха тренировъчните съоръжения на Файър по време на чикагския етап от трите мача предсезонно турне в Съединените щати. След успеха си в Спортинг и двамата напуснаха родината си Португалия за нови лиги и предизвикателства, но Челикая вярва, че голяма част от управлението на Аморим остава подобно.

„Когато имате различни играчи, различни групи, трябва да се адаптирате към различни хора“, казва той. „Но автентичността, как тренираш, е все същата, защото си ти. Не променяш човека, защото си в различни клубове. Когато искаха да го подпишат, това беше заради начина, по който тренираше, начина, по който се представяше.

„Той никога не се крие зад стена. Той показва човечност и това създава връзки и по-силни връзки. Дори когато имате малки битки. И мисля, че играчите вярват в това, което прави.“

Аморим ще се адаптира, но няма да се промени. За Челиккая, който го е виждал в най-успешния му вид, това не е лошо.