Манчестър Юнайтед води пътя в насърчаването на местни таланти. ще продължи ли

Когато става въпрос за даване на шанс на младежите във Висшата лига, Манчестър Юнайтед е лидер. И след това малко.

„Чувствам, че в Юнайтед е много в историята, че играят с млади играчи, връщайки се чак до Бъзби Бейбс“, каза Коби Майноо в скорошно интервю за списание GQ. „На стената (в Карингтън, тренировъчната площадка) има голям надпис, който казва: „Ако са достатъчно добри, значи са достатъчно възрастни“.

Рекордът на Юнайтед с играчи от академията се превърна в нещо чудо. В статистика, открита за първи път от историка Тони Парк, клубът е посочил поне един местен играч в състава си в деня на мача след поражението с 1:0 срещу Фулъм през октомври 1937 г. Този рекорд обхваща 87 години и повече от 4250 мача (вижте тук за 2019 парче за това как се появи записът).

Признанието на клуба е още по-впечатляващо, като се има предвид, че дефиницията на Парк за „домашен играч“ е по-строга от настоящите класификации на Висшата лига. Юнайтед има много играчи, които са прекарали три години в клуба на възраст между 15 и 21 (т.е. Кристиано Роналдо), но има нещо специално в тези, които успяват да влязат в първия отбор, след като завършат академията. (Статутът на Амад като доморасъл няма да се счита за завършил академия според първоначалната класификация на Парк. 22-годишният прекара три години в клуба и участва за тях в мачове до 23 години, преди да влезе в първия отбор. Въпреки това той направи дебют в старшия отбор за италианския Аталанта, преди да се присъедини към Юнайтед.)

Дънкан Едуардс, сър Боби Чарлтън, Джордж Бест, Норман Уайтсайд, Марк Хюз, Гари Невил, Дейвид Бекъм и Пол Скоулс са само шепа от местните играчи, които станаха клубни легенди. Класът от '92 беше подхранван в Клиф, предишната тренировъчна база на Юнайтед, преди да превземе Висшата лига и Шампионската лига като щурм.

Днес щабът на Юнайтед в Карингтън се превърна в една от най-разпознаваемите и уважавани футболни академии в света.

Имаше много дебати и дискусии за това как най-добре да се дефинира „Пътят на Манчестър Юнайтед“, но ако такова нещо съществува, то е най-добре илюстрирано от това как клубът развива и се доверява на млади таланти. При победата с 4-2 срещу Шефилд Юнайтед през април тази година, Итън Уитли стана 250-ият завършил академията, който направи своя дебют в първия отбор за Юнайтед. Клубът срещна няколко трудности – на и извън терена – през този сезон, но мениджърът Ерик тен Хаг продължи клубните традиции и разви млади играчи, когато беше възможно.

Нито един клуб от Висшата лига не е дал по-висок процент (28,2 процента) минути в лигата на местни играчи през 2023-24 г., отколкото Юнайтед.

Уитли, Джони Евънс, Маркъс Рашфорд, Скот Мактоминей, Алехандро Гарначо, Майноо, Уили Камбвала и Омари Форсън бяха местни играчи на Юнайтед, участвали във Висшата лига през миналия сезон, докато Том Хийтън, който премина през академията, след това прекара 11 години с други клубове, преди да се присъедини отново към отбора си от детството през 2021 г., предложи ветерански опит и експертиза по време на тренировки като третият вратар на клуба.

„Тук има модел на игра“, каза Ten Hag на Sky Sports към края на миналия сезон. „Как мислите, че Гарначо и Майну могат да се появят? Това е така, защото това беше една от моите цели от предишния ръководен екип да внеса това.“

Широко разпространената криза с контузии може да е изиграла роля за това колко минути Ten Hag даде на местни играчи, но Карингтън произвежда футболни таланти със скорост, с която малко академии могат да се сравнят. Юнайтед под 18 години е начело в таблицата си в лигата с девет победи в девет мача. По време на 128-те мача на Тен Хаг начело в продължение на два и малко сезона, той дебютира в първия отбор на седем възпитаници на академията (Уитли, Гарначо, Камбвала, Майну, Форсън, Тоби Колиър и Дан Гор.)

Този ясен път между академията и първия отбор продължи и през 2024-25 г., където Юнайтед отново води сред отборите от Висшата лига за дела на минутите (22,1 процента), дадени на техните бивши играчи от академията.

„Развитието на младежите е важна част от жизнената сила на Манчестър Юнайтед, минаваща през всички велики моменти в историята на клуба, и е отговорност на всяко ново поколение играчи и персонал на академията да го поддържа“, каза директорът на академията Ник Кокс АтлетикПодкастът на Talk of the Devils през февруари.

Силата на Карингтън служи не само на Юнайтед, но и на други отбори, като Дийн Хендерсън сега е в Кристъл Палас, Дани Уелбек в Брайтън, Антъни Еланга в Нотингам Форест, Джеймс Гарнър в Евертън и много други. В първите месеци на този сезон феновете на Наполи бяха доволни от енергията и индустрията на новото попълнение на Скот Мактоминей (полузащитникът има три гола и две асистенции в 10 мача за клуба от Серия А), докато Анхел Гомес играе за Лил във френската Лига 1 и в Шампионската лига и направи своя пълен дебют за Англия през септември.

Инвестицията на Юнайтед в тяхната академия помага не само на първия отбор, но и на счетоводния отдел. Поради правилата за доходност и устойчивост на Висшата лига (PSR), завършилите академията се смятат за по-ценни, тъй като могат да бъдат продадени за чиста печалба.

„Трябва да генерирате малко пари, за да можете да ги похарчите обратно. От гледна точка на търговията с играчи, както и от търговска гледна точка“, каза Дан Ашуърт пред журналисти в началото на септември. Новият спортен директор на Юнайтед също каза, че едно от „непредвидените последици“ от съображенията за PSR и финансовия феърплей (FFP) е постепенният спад на играчите от един клуб в играта или домашните играчи, които остават в по-големите клубове за продължителен период от време. време.

Напускането на Kambwala, Forson, McTominay, Hannibal Mejbri и други повлия на броя на домашните играчи, от които Ten Hag можеше да избира в началото на своя втори и последен пълен сезон, но скорошното пристигане на Ruben Amorim като негов наследник е малко вероятно да промени разчитането на клуба на местни таланти.

Евънс, Рашфорд, Гарначо и Майноо са утвърдени на ниво първи отбор, а променливото финансово състояние на клуба означава, че новият старши треньор може да е по-склонен да потърси в академията играчи, които биха могли да бъдат оформени в предложената от него схема 3-4-3 система с напредването на сезона.

Твърде рано е да се каже дали обещаващи деца от академията като Хари Амас, Джейс Фицджералд или Итън Енис ще играят много (ако има такива) минути в старшия отбор през следващите месеци. Шестнадесетгодишният Чидо Оби Мартин изглеждаше впечатляващо по време на излетите си за отбора на Юнайтед под 18 години. Въпреки това, нападателят – подписал от Арсенал това лято – се разглежда повече като дългосрочна перспектива, отколкото като четвърти нападател, който може да допринесе за старшия отбор този сезон.

Въпреки това Аморим може да е склонен да следи развитието на Гор и Колиър и тяхната пригодност за централен център в полузащитата в предпочитаната от него формация. 39-годишният футболист също има история на прекрояване на млади крила от академията на лисабонския Спортинг КП в крило-бекове, които са по-способни да обслужват първия отбор. Geny Catamo и Geovany Quenda претърпяха това повторно калибриране под негово ръководство в португалската столица.

Остава да видим дали Amorim разполага с честотната лента, за да разгледа играчите от академията, преди да ги счете за подходящи. Техническият директор на Юнайтед Джейсън Уилкокс ще играе решаваща роля, за да се увери, че какъвто и модел на игра да бъде решен за напред, включва пътека за най-добрите и най-умните на Карингтън, докато помощник-треньорът на първия отбор Дарън Флетчър е известен с това, че предлага насоки на млади играчи, които пробиват в старши отбор.

Академията е спойката за много от добрите неща в Юнайтед и вероятно ще остане такава за години и поколения напред.

(Топ снимки: Getty Images)