Charlotte Harpur
Всеки играч на Манчестър Юнайтед стоеше сам с ръце на кръста. Расмус Хойлунд избърса лицето си с ризата си. Бруно Фернандеш направи отчаяни жестове, размахвайки въздуха с ръцете си в опит да събуди отбора си. Ерик тен Хаг стоеше на аутлинията, неподвижен.
След като поведе с 2-0 през първите 20 минути срещу ФК Порто, Юнайтед току-що бе допуснал третия си гол — „ненужен“, „не добра защита“ и проблем с „волята“ според Ten Hag – до 50-ата минута на играта.
Въпреки изравнителния гол на Хари Магуайър в добавеното време на второто полувреме, нямаше празненства в края на мача. Юнайтед знаеха, че са изхвърлили убедителна преднина. Алехандро Гарначо, въведен на мястото на Маркъс Рашфорд след 45 минути, потъна на пода, играчите на Юнайтед на терена изрязаха изолирани фигури, докато онези, които бяха седнали на пейката, излязоха на терена с наведени глави.
Резултатът 3-3 дори не казва половината от него. Това беше луда игра — много забавна за неутралния с шест гола, червен картон и изравнителен гол — и показа Юнайтед отново като крехък, хаотичен и дезорганизиран отбор, пълна противоположност на това, което Ten Hag е основал на репутация на.
Юнайтед спечели само един от последните си 10 европейски мача под ръководството на холандеца. Те не са спечелили нито един от последните си пет мача в европейско състезание, въпреки че водят с два или повече гола в три от тях и за 31-ви път от началото на миналия сезон са допуснали два или повече гола в мач, най-много всеки отбор от Висшата лига през този период.
Юнайтед не успя да защити това, което изглеждаше обещаващо преднина и позволи на Порто да се върне обратно, давайки – по думите на Тен Хаг – „напълно ненужен“ първи гол. Те предоставиха на Порто горивото и домакините запалиха огън на противниковия стадион Драгао, поемайки контрола над играта.
В една какофония от алармени звънци най-силният звън не просто отстъпва, а прави това в бърза последователност, две в рамките на седем минути и три в рамките на 20. Това е повтаряща се тема у дома и навън, у дома и в Европа, откакто началото на миналия сезон.
„По-вероятно е психически проблем“, каза Магуайър пред TNT Sports. „Това е нещо, което трябва да преодолеем. Започва с вярата. Когато водим с 2-0 и след това допуснем, вярата между момчетата остава ли малко, че можем да продължим и да спечелим мача?“
Липсата на вяра беше проблем, идентифициран от Ten Hag при загубата им с 0:3 срещу Тотнъм Хотспър в неделя, но той отказа да признае, че има дълбоко вкоренен проблем. Когато го попитаха за това неудържимо неразположение, той посочи трите чисти мрежи на Юнайтед в първите им шест мача от Висшата лига този сезон и посочи равенството 0-0 срещу Кристъл Палас и победата с 1-0 над Фулъм като доказателство, че могат да се „защитят по добър начин като екип”.
„Този екип е способен да го направи, но трябва да го прави последователно“, каза той. „Когато един, двама или трима играчи се изключват, това е проблем. Току-що започнахме сезона, така че имаме време да решим този проблем. Но трябва да мине бързо. Не можем да чакаме толкова дълго. И играчите трябва да поемат отговорност в такива моменти на защита.”
Ten Hag поиска повече време преди това, обяснявайки, че клубът трябва да обнови отбора през лятото и да замени някои от старите с нови. Но в четвъртък вечното търсене на решение на Ten Hag го върна обратно към ветерана халфова линия на Каземиро и Кристиан Ериксен (и двамата на 32 г.), въпреки че всички повдигнати вежди бяха повдигнати от пристигането на второто партньорство на централния халф на Хари Магуайър и Джони Еванс в 78-та минута, докато Юнайтед преследваше мача, бяха намалени, когато Магуайър отбеляза с глава в добавеното време.
Причините му да не играе новото лятно попълнение Мануел Угарте в халфовата линия се дължаха на „модела на игра“ и „физическия“, с игри, идващи плътни и бързи, докато Рашфорд, който вкарваше, асистираше и изглеждаше заплаха напред, беше заменен на половината -време поради необходимостта от „въртене“.
Ten Hag обаче каза, че „отляво определено не се защитавахме добре тази вечер, Маркъс също участва в това“, преди да добави „трябва да играем с Гарначо“, защото той беше „най-добрият играч на Юнайтед в неделя“ досега, а също и в много други игри през този сезон”. По-късно той настоя, че промяната е „нищо против Раши (Рашфорд)“.
Пукнатините са очевидни и отчаянието се просмуква. Това беше илюстрирано от късното изгонване на Бруно Фернандеш за два жълти картона, второто заради висока обувка, докато се напрягаше за центриране в 81-та минута – смятано за опасно играя. След като не получи нито един червен картон в нито един от първите си 241 мача за Юнайтед във всички състезания, капитанът на Юнайтед вече получи два в последните си два мача, въпреки че наказанието за този срещу Спърс беше отменено.
24 – Откакто Ерик тен Хаг се присъедини към клуба през 2022 г., нито един клуб от Висшата лига не е допуснал 3 или повече гола в мач повече пъти във всички турнири от Манчестър Юнайтед (24). Отворете. pic.twitter.com/WRvic7vpss
— OptaJoe (@OptaJoe) 3 октомври 2024 г
Основите се рушат около отбор, който изглежда все по-загубен. Поне отвън бъдещето на Тен Хаг изглежда толкова мъгляво, колкото и мъгливото време, което забави полета на Юнайтед за Порто. Съмнително е неделното гостуване на Астън Вила, който победи Байерн Мюнхен с 1-0 в Шампионската лига в сряда, ще даде на феновете някаква яснота относно посоката на този отбор.
Имаше многобройни призиви за търпение по отношение на дългосрочния процес, който се изпълнява под новата собственост на INEOS, но в момента всеки напредък се подкопава от екип, който продължава да изтича на цели с рекордна скорост и малко признаци, че това е така скоро ще се забави.
(Горна снимка: Октавио Пасос/Гети изображения)
Post expires at 11:53pm on Friday November 15th, 2024