На Манчестър Юнайтед ще липсва Скот Мактоминей – местното момче, което никога не избягваше предизвикателство

Историята ще запомни добре Скот Мактоминей като играч на Манчестър Юнайтед.

Не като клубна легенда, нито като някой, който е видял всичко и е спечелил жребия, тъй като той игра в бурни времена под петима мениджъри през девет сезона, включително ранните етапи на този. Това трябва да го подготви добре за новия му клуб, италианския Наполи – животът рядко е скучен за отбора, който играе в сянката на Везувий.

Въпреки че не спечели титли в лигата, Мактоминай даде на феновете на Юнайтед значителни моменти на радост в своите 255 изяви, след като Жозе Моуриньо му даде своя дебют във Висшата лига през май 2017 г. като резерва в 84-та минута срещу Арсенал при загуба с 2-0 като гост. Един от тях беше последният гол, който привържениците на Юнайтед успяха да видят лично преди затварянето на стадионите поради пандемията от Covid-19.

„Скот има ДНК на Манчестър Юнайтед и е тъжно да го видим как си отива“, каза наследникът на Моуриньо като мениджър, Оле Гунар Солскяер, пред Атлетик. „Подобно е на това, когато Джони Евънс и Дани Уелбек си тръгнаха. Сигурен съм, че той ще продължи да прави страхотни неща и ще покаже както своите футболни, така и лични качества. Той е топ професионалист със страхотно отношение. Той отбелязва важни голове за клуба и страната, като винаги иска да се учи и да се подобрява.”

Солскяер изтъква гола на Мактоминей в 96-ата минута, за да подпечата домакинската победа с 2-0 срещу Манчестър Сити в последния мач преди началото на блокирането през март 2020 г., като един от най-важните моменти в времето му, когато ръководи Юнайтед, освен запомнящите се победи като гост в Шампионската лига срещу Париж Сен Жермен. „Скот винаги дава 100 процента за клуба и представлява Юнайтед по най-добрия възможен начин, така че това беше прекрасно за всички“, добави той.

Солскяер също посочва пораженията с 6-2 и 5-1 от Лийдс Юнайтед на Марсело Биелса – още две от най-добрите игри на Мактоминей в червено.

И все пак Солскяер имаше нужда от убеждаване. Той не беше титуляр на шотландския национал в мач от лигата в продължение на два месеца, след като пое през декември 2018 г., преди да му даде шанс заради контузии на други. Той го взе.

Под ръководството на Солскяер, Мактоминай беше насърчен да продължи напред, да играе малко, да атакува – норвежецът винаги е искал полузащитник да пристига в наказателното поле. По времето, когато заведе отбора си в Париж през март за реванша от 1/8-финалите на Шампионската лига, с 2-0 на ПСЖ от мача на Олд Трафорд, Мактоминай започна и изигра ключова роля в драматичното 3-1 победа, Юнайтед успява да изпълни вече отмененото правило за голове навън благодарение на дузпата на Маркъс Рашфорд в добавеното време.

„Тази нощ вероятно беше най-добрата в живота ми – имаше толкова много адреналин“, каза тогава Мактоминей. „Дузпата, след което отиваме при феновете на гостите, за да празнуваме… ние не просто искаме повече от това в този клуб, ние нужда повече от това. Ще работим невероятно усилено, за да сме сигурни, че ще го направим.”

В следващия кръг френският вестник L'Equipe го определи като най-добрия играч на терена, тъй като Юнайтед беше надминат срещу Барселона, губейки с общ резултат 4-0. Съотборниците му Пол Погба и Неманя Матич му помагаха на и извън терена, като последният му казваше да стои здраво стъпил на земята, да се концентрира върху футбола и да не се тревожи за материални неща като автомобили.

Има привързаност към човека, на който феновете на Юнайтед пееха серенади Това момиче от Kungs: „Дер, дер, дер, дер, дер, Скот Мак-Том-ин-ай“. Той беше домашен ланкастърец, устремен и решителен, но въпреки това нямаше основателни протести, че не трябва да бъде продаден това лято. По-скоро имаше приемане, че това може да е най-доброто и за двете страни.

Юнайтед получава значителна такса от €30 милиона (£25,7 милиона/$33,4 милиона) – четвъртата най-голяма продажба в историята на клуба след Кристиано Роналдо, Ромелу Лукаку и Анхел ди Мария, най-високата сума за британски играч, а също и за всеки местен играч играч. Той също имаше по-малко от година от договора си и със сигурност е по-добре за феновете на Юнайтед той да отиде някъде, където е по-малко вероятно да покаже защо трябва да му липсва.

Феновете на Фулъм може би са пели „Скот Мактоминей, той е един от нашите“ на „Олд Трафорд“ наскоро в очакване той да се премести там, но дълго време полузащитникът беше свързван с Нюкасъл Юнайтед и след загубата с 1:0 от Сейнт Джеймс ' Park през миналия сезон, тогавашният им съсобственик Аманда Стейвли беше видяна да го поздравява с много познато „Скоти!“, което предполага, че са се срещали преди.

Истината е, че Юнайтед се нуждае от пари и Мактоминей е един от малкото играчи в отбора, които биха могли да привлекат добра продажна стойност, точка, подчертана от отборите, които са стимулирани да продават местни играчи в наши дни, което е странно, като се има предвид, че трябва да добавят емоционални, а не финансова стойност за клуба.

Мактоминей е на 27 години и е в разцвета на силите си, след като току-що изигра ключова роля в подпомагането на Шотландия да се класира за Европейското първенство това лято. Той иска да бъде титуляр, където и да играе; не влиза от пейката, както направи за Юнайтед в първите им два мача този сезон.

Той знае, че следващият му договор вероятно ще бъде най-големият в кариерата му в Юнайтед и клубът също знаеше това. Това означаваше, че ще настоява много, за да бъде по-близо до заплатите на някои от по-добре платените си, но може би по-малко влиятелни съотборници, но позицията му стана ясна, когато Каземиро дойде от Реал Мадрид: бразилецът пое управлението и повиши нивата в средата на терена, поне през този начален сезон 2022-23.

Има играчи на Юнайтед, на които феновете се радват да видят гърба, провали въпреки репутацията им, огромни трансферни такси и заплати. Мактоминей не е един от тях: той ще бъде аплодиран, ако се завърне с Наполи в бъдещо европейско състезание.

Моуриньо се обърна към Мактоминей и го даде за пример на другите. Скептична гледна точка беше, че мениджърът го използва като анти-Погба, полузащитникът, с когото Моуриньо често влизаше в конфликт, и бяха повдигнати вежди, когато Мактоминай започна пред французина в мач от 1/8 на Шампионската лига като гост срещу Севиля през февруари 2018 г., тъй като те бяха, когато той започна като централен защитник при тежка загуба от Уест Хем точно преди Моуриньо да бъде уволнен през декември следващия месец.

Моуриньо измисли нова награда за „Играч на годината на мениджъра“ за Мактоминей. Португалецът, който го нарече „Хлапето“, беше защитник на играч, който е израснал в Ланкастър, на 50 мили северно от Манчестър. Майката на Мактоминей Джули е от близкия Моркам, а баща му Франк е от Глазгоу. И двамата седят в Стретфорд Енд сред феновете. Франк също е на всеки мач като гост.

И Солскяер, и Моуриньо смятаха, че основните му качества са неговата физика и манталитет, че той никога не избягва нищо, че е агресивен, отдаден и се нагнетява за мачове. Те никога не са чували извинения от него и смятат Мактоминей за най-безкористния играч в Юнайтед. На моменти агресията му трябваше да бъде овладяна.

Мактоминей се присъедини към Юнайтед на 10-годишна възраст и те останаха с него и му позволиха да расте. Има треньори там, които ще ви кажат, че други клубове биха оставили дребен, слаб и тромав тийнейджър, но служителят на екипа Ники Бът, самият бивш полузащитник на първия отбор на Юнайтед, забеляза смелостта му и как се опитваше да доминира в мачовете.

Дори днес има хора в Юнайтед, които са раздразнени, че Мактоминей напуска, защото го оцениха като важен играч, който беше добър да започне в много мачове, а също и отличен заместител на няколко позиции, когато е необходимо. И той със сигурност беше необходим миналия октомври, когато влезе от резервната скамейка, за да вкара два пъти в добавеното време и да спечели домакинската победа с 2-1 срещу Брентфорд. Той завърши миналия сезон с достойните 10 гола във всички турнири.

Феновете на Юнайтед, които са добре с напускането му, не смятат, че Мактоминей е бил на същото техническо ниво като другите играчи на неговата позиция в големи клубове. Това не се оспорва – той не е Пол Скоулс – но футболът е нещо повече от вашите първи XI и повече от един човек в клуба трепна от нивото на критиките, които получи.

„Той наистина играе напред повече, отколкото му се приписва“, каза източник за Мактоминей, който поиска да остане анонимен, за да защити отношенията си. „И той беше научен да сваля топката и да я пренася бързо напред, за да разтяга противниците, което той и направи.“

Италия може да бъде добра за Мактоминей, точно както беше за Крис Смолинг. който също искаше повече минути, отколкото получаваше в Юнайтед, когато чувстваше, че е на върха си. Смолинг никога не е съжалявал за преместването си в Рим през 2019 г. и Мактоминей ще разбере, че макар Моркамб Бей да има своите атрибути, това не е Средиземно море, с прелестите на Соренто и крайбрежието на Амалфи на прага му.

Той ще може да се справи със свирепата атмосфера в Неапол и ще се наслади на шанса да бъде доминиращият халф в техния отбор, нещо, което настояваше да бъде в труден период за Юнайтед.

(Горна снимка: Oli Scarff/AFP чрез Getty Images)