Нехарактерният колапс на Челси и вълшебните моменти на Малард – пълен работен ден с Джеси Паркър Хъмфрис

Добре дошли в пълен работен ден, Атлетикрубрика за женски футбол — обслужване на едно гише всеки понеделник за обсъждане на големите проблеми в играта в Обединеното кралство и Европа.

---

Основната история

Мнозина очакваха прощалното турне на Ема Хейс да премине през Суперлигата на жените, но този уикенд се отклони непланирано. Челси видя преднината си от три точки на върха на таблицата намалена, след като Арсенал ги унизи при победа с 4-1 пред рекордна WSL публика от 59 042 на Emirates.

Арсенал започна бързо, с изравнителен гол на Йохана Ритинг Канерид за Челси само кратка пауза, когато Бет Мийд, Аманда Илестед и Алесия Русо откриха удобна преднина от 3-1 на полувремето.

Челси беше изградил енергична халфова линия от Ерин Кътбърт, Сьоке Нускен и Джеси Флеминг, но те постоянно бяха прегазвани. Холандската националка Виктория Пелова беше особено впечатляваща, като помогна за форсирани смени в халфовата линия и играеше в Кейтлин Форд или Бет Мийд по фланговете. Въпреки целия си натиск, Арсенал също се възползва от шансовете си, отбелязвайки три гола от три удара на вратата.

След това Хейс каза, че нейната страна е била „тормозирана“ от Арсенал, но мениджърът на Челси също се бореше да повлияе на много промени на терена, въпреки че направи три промени на полувремето.

Като допълнение към неволите си, Челси имаше няколко нехарактерни момента с лошо качество. Първият: вратарят Ан-Катрин Бергер преценява погрешно при опит да вземе висока топка, допускайки гол с глава на Илестед. Второто: Лорън Джеймс изглежда умишлено настъпи Лиа Уолти в 70-ата минута и се измъкна само с жълт картон. Третият: неразбирателството между Бергер и Джес Картър, водещо до дузпа, четвърти гол и последен пирон в ковчега.

Дали Лорън Джеймс имаше късмет да види само жълт картон тук? #BBCWSL #BBCFootball pic.twitter.com/vYp36OHe5q

— BBC Sport (@BBCSport) 10 декември 2023 г

Челси се бори да се върне в мачовете. Този сезон те дадоха приоритет на атакуващия нюх пред защитата на сигурността, но когато тази задна линия беше пробита в Емирейтс, те нямаха какво да покажат. Капитанът Мили Брайт не беше на разположение, след като беше изключен миналия месец заради контузия в коляното, което допълнително намали стабилността на защитата на Челси.

Това се превърна в познат модел. Финалите на Континенталната купа срещу Манчестър Сити (2022) и Арсенал (2023), мачовете от групите на Шампионската лига срещу Волфсбург (2021) и шепа мачове от WSL видяха Челси да изостава и да не успява да се наложи отново. Те все още са осигурили четири поредни титли в лигата, така че може да спорите, че тези моменти на нестабилност едва ли са от значение, но поражения като това от местен съперник болят. Всяка пукнатина в бронята е възможност за други отбори да се върнат.

Загубата оставя битката за титлата в лигата по-тясна и непобеденият старт на сезона на Челси приключи – те остават над Арсенал само по голова разлика. Никой отбор в челната петица не е допуснал повече голове от Челси.

Арсенал, междувременно, спечели седем точки от три мача срещу топ четирима от миналия сезон (равенство 2-2 срещу Манчестър Юнайтед и победа с 2-1 срещу Манчестър Сити). Това е форма за печелене на титлата. За разлика от тях, Челси има една точка от двата си мача срещу Арсенал и Манчестър Сити (1-1 като гост). Това е същото като миналата година, но този сезон домакинските мачове срещу Арсенал и Манчестър Юнайтед ще бъдат на Стамфорд Бридж, а не на по-познатата им среда на Кингсмидоу.

С още един кръг от срещи до коледната ваканция, надпреварата за титлата е открита. Може да има още неравности по пътя, но Хейс ще се чувства уверена, че може да върне страната си на правилния път. В крайна сметка от този момент тя обикновено все още го печели.

Какво може да сте пропуснали

Бристол Сити се измести от дъното на таблицата, след като осигури равенство 1-1 срещу Ливърпул. Нападателят на Бристол Амали Теструп вкара петия си гол за сезона, за да даде изненадваща преднина на повишената страна и въпреки изравнителния гол на Софи Роман Хауг, Бристол удържа.

Уест Хем Юнайтед падна до 12-то място след загуба с 1-0 от Евертън, като единствената им победа този сезон дойде във втория им мач в началото на октомври. Уест Хем се изправя срещу Лестър Сити в последния си мач за 2023 г., но са отбелязали най-малко WSL голове (седем) от всички клубове този сезон и са загубили последните си пет мача. Rehanne Skinner ще се надява, че съдбата им ще се обърне през новата година.

Моменти от уикенда

Понякога чакането за гол може да бъде трудна задача, но защитникът на Астън Вила Даниел Търнър сложи край на 18-месечния си безплоден период със стил, отделяйки се от защитника на Манчестър Сити Алана Кенеди, за да вкара разкошен удар с десния крак. Въпреки най-добрите усилия на Вила да седи дълбоко и да се защитава, те бяха отменени от два гола на Лорън Хемп, което ги осъди на седмата им загуба за сезона.

Елизабет Терланд отбеляза изравнителен гол в 88-ата минута, за да завърши обратния резултат от два гола по-малко за Брайтън и Хоув Албиън срещу Лестър. В открит мач Лестър беше повел с 2-0 благодарение на ударите на нападателя Лена Петерман и полузащитника Юта Рантала. И двете страни бяха отпуснати в защита, но Терланд успя да се възползва от скачаща топка в 82-ата минута, за да върне една, преди да се окаже непокрита, за да кимне при изравнителния гол.

Това беше важен момент за Брайтън, чиято форма беше непостоянна, а късният дубъл на Терланд я видя да се придвижи до върха на класацията на Златната обувка на WSL (със седем, седнал пред Джеймс, Бъни Шоу от Сити и Марта Томас от Тотнъм Хотспър, всички на шест).

Играч на уикенда

Победата на Арсенал отвори вратата за клубовете от Манчестър да се върнат в битката за титлата. Юнайтед започна късно като гост на Тотнъм и комбинираната игра на халфа Ела Тоун и нападателя Мелвин Малард беше ключова за тяхната победа с 4-0.

Малард успя да се намеси в края на зрелищно центриране на Хана Блъндел, преди Малард да прати Туун за втори път в 51-ата минута. След това Тоун се отплати за услугата, като проби отбраната на Тотнъм с топката, рикоширала към Малард за третата им. Тяхната връзка ще бъде облекчение за мениджъра на Юнайтед Марк Скинър, доказателство, че неговият нов облик на отбора започва да се оправя. Изведнъж лигата изглежда много по-отворена, отколкото преди няколко дни.

На други места в Европа

Барселона да побеждава съперниците си всеки уикенд не е нищо ново в лига, в която липсва конкурентоспособност и вълнение на върха. Новото беше, че от петте гола, които отбелязаха срещу Ейбар този уикенд, три бяха вкарани от полузащитника Есми Бругтс за девет минути.

Голямото лятно попълнение на Барселона измина три месеца без гол, откакто се присъедини от ПСВ Айндховен, но се увери, че си заслужава чакането с блестящ хеттрик.

Реал Мадрид все още расте, но е доста далеч от Барселона. Те вече имат три поражения този сезон в Ла Лига F, като загубата от Севиля този уикенд добави към резултатите срещу Леванте и Барселона. Имаше известно противоречие — „изравнителен гол“ беше записан за несъществуваща засада. Севиля спечели с 3-1 с голове в 94-ата и 110-ата минута, но отменен гол на Реал можеше да промени играта.

Междувременно в Германия Айнтрахт Франкфурт излезе начело в битката между вечните трети и четвърти отбори, побеждавайки с 3-1 Хофенхайм. Победата намали изоставането от водещия Волфсбург до пет точки, а Байерн Мюнхен е втори. Във Франция мостът към Лион само се разширява, тъй като Пари Сен Жермен се нуждаеше от изравнителен гол в 95-ата минута от Грейс Гейоро, за да гарантира, че ще вземе точка срещу Хавър.

Какво следва

Третият кръг от срещите от Шампионската лига се провежда тази седмица, като Челси приема лидера в таблицата Хакен на Стамфорд Бридж в четвъртък вечер. Междувременно Тотнъм гостува на Арсенал в забележителната среща от четвъртата игрова седмица от груповата фаза на Континенталната купа в сряда вечер. Същият мач ще бъде обърнат в събота в WSL, тъй като страните ще се изправят отново един срещу друг на стадион Тотнъм Хотспър.

(Горна снимка: Алекс Пантлинг – ФА/ФА чрез Getty Images)