Патрик Стюарт ще поеме ролята на главен изпълнителен директор на Манчестър Юнайтед, когато Ричард Арнолд напусне

Патрик Стюарт ще поеме ролята на временен изпълнителен директор на Манчестър Юнайтед, когато Ричард Арнолд напусне клуба в края на годината.

Атлетик съобщиха миналия месец, че Арнолд, който замени Ед Удуърд през февруари 2022 г., се очаква да напусне, ако сър Джим Ратклиф успее в опита си да купи 25 процента от дела на клуба.

Юнайтед все още не е потвърдил предложената от Ратклиф инвестиция от 1,3 милиарда британски лири – такава, която ще накара британския милиардер да поеме спортния контрол – но Арнолд е готов да напусне като част от очаквано по-широко преструктуриране извън терена.

Стюарт, юридическият съветник на клуба от Олд Трафорд и член на борда, ще поеме позицията временно, след като вече му беше предадено ежедневното управление на клуба.

Стюарт е най-възрастният адвокат на Юнайтед, отговарящ за управлението на правните и регулаторни въпроси на клуба и служи като арбитър в Спортния арбитражен съд.

Той каза: „Заедно с моите колеги от ръководния екип моята работа ще бъде да гарантирам, че основите на клуба остават стабилни, докато прегръщаме промени, които могат да ни направят по-силни в дългосрочен план, на и извън терена, и да подкрепям търсенето на нов постоянен изпълнителен директор.”

Жан-Клод Блан, бившият изпълнителен директор на Ювентус, който напусна високопоставена позиция в Пари Сен Жермен миналия декември, за да наблюдава цялото портфолио на INEOS Sport, се обмисля да замени Арнолд за постоянно.

Арнолд е в Юнайтед от 2007 г., като се издига до ролята на главен изпълнителен директор след напускането на Удуърд като изпълнителен вицепрезидент.

Арнолд беше публичното лице на решението в крайна сметка да избере Мейсън Грийнууд да се завърне в първия отбор това лято, но едва след Атлетик съобщи, че е съобщил на ръководството на клуба, че е било направено обаждане да го върнат по-рано през август.

След реакцията на политици, благотворителни организации и привърженици, клубът отмени решението си, преди Грийнууд да се присъедини към испанския Хетафе в последния ден от летния трансферен прозорец.

Арнолд, който държи акции от клас А в клуба, изигра основна роля в търговския растеж на клуба и опитите за укрепване на линиите за комуникация с привържениците.

Но 52-годишният мъж беше сред онези, които се противопоставиха на по-ранно предложение на Ратклиф, което щеше да възнагради само акционери от клас Б – акции, притежавани изключително от Глейзър – и предишно различие в мнението на борда доведе до търкания между лагерите.

Арнолд каза при обявяването: „Беше невероятна привилегия да служа на този велик футболен клуб през последните 16 години. През върхове и спадове, константата е отдадеността на нашите служители и фенове.

„Бих искал да благодаря на всички тях за тяхната лоялност и отдаденост и да пожелая на всички, свързани с клуба, най-доброто за бъдещето.“

Изпълнителният съпредседател Джоел Глейзър каза: „Бих искал да благодаря на Ричард за изключителните му услуги в Манчестър Юнайтед през последните 16 години и да му пожелая всичко най-добро в бъдещите му начинания.

„Имаме щастието да можем да използваме дълбоките познания и опит на Патрик Стюарт, за да осигурим временна стабилност и приемственост, докато се впускаме в търсене на нов постоянен изпълнителен директор.“

Очаква се Ратклиф да направи допълнителни промени, след като неговият миноритарен дял бъде ратифициран.

Сър Дейвид Брейлсфорд, бивш директор на представянето в British Cycling, е определен за ключова роля, като той и Ратклиф също претеглят варианти за назначаване на спортен директор.

Футболният директор Джон Мъртоу в момента отговаря за футболния отдел и ръководи назначаването на мениджъра Ерик тен Хаг.

Атлетик съобщи миналия месец, че позицията на Ten Hag не е под непосредствена заплаха, въпреки че Юнайтед направи най-лошия си старт на сезон от 61 години. Оттогава Юнайтед спечелиха минимални победи във Висшата лига над Фулъм и Лутън, но претърпяха поражение с 4-3 от Копенхаген, което поставя кампанията им в Шампионската лига в опасност.

Потвърждението за покупката на миноритарен дял от Ратклиф би приключило продължителен процес, след като семейство Глейзър обяви клуба за продажба миналия ноември.

Беше състезание с два коня между Ратклиф и Шейх Джасим, преди катарската група да заяви, че се оттегля от надпреварата в началото на октомври.

(Снимка: Шарлот Татерсол – MUFC/Манчестър Юнайтед чрез Getty Images)