Повиквателна за Англия за Анхел Гомес, възпитаник на академията на Ман Юнайтед, който сега играе за Лил

Никой не можеше да бъде абсолютно сигурен в това по онова време, но когато номер 10 се появи на дъската на четвъртия съдия, овациите бяха признанието, че това най-вероятно ще бъде последното участие на Уейн Руни на Олд Трафорд като играч на Манчестър Юнайтед.

Неговият заместник? Миниатюрен 16-годишен. 16 години и 263 дни, за да бъдем точни. Анхел Гомеш пресече бялата линия срещу Кристъл Палас през май 2017 г., в последния ден от кампанията 2016-17 г., и стана най-младият играч на Юнайтед в ерата на Висшата лига.

Той беше първият играч, роден през 21-ви век, който играе в английския висш дивизион за който и да е клуб и най-младият дебютант на Юнайтед след Дънкан Едуардс.

Репутацията на Гомес като физически слаб, но изключително надарен талант едва ли е била тайна за привържениците на Юнайтед. Докато 75 254 присъстващи наблюдаваха края на една велика кариера на Олд Трафорд, мнозина също биха се надявали, че са свидетели на началото на друга.

Ако нещата се развиха по различен начин за Гомес през следващите години, този момент може би щеше да се разглежда като предаване на факела. И все пак това ще бъде едно от само 10-те изяви за Юнайтед, които той направи преди собственото си, по-малко церемониално напускане четири години по-късно.

След този дебют, две минути в двубой от четвъртия кръг на ФА Къп в Йовил Таун бяха всичко, което Жозе Моуриньо можа да му предложи по време на управлението му. Но желанието на Оле Гунар Солскяер да рекламира млади таланти изглеждаше положително, както и епизодичното появяване на Гомес в 81-та минута във втория мач на Солскяер начело.

Кампанията 2019-20 беше настроена да бъде пробивът на Гомес, освен че беше и последната година от договора му. На масата имаше оферта от Юнайтед, след момента, в който той успя да преговаря с европейски клубове като свободен агент, но парите не бяха мотивиращият фактор.

Гомеш искаше да играе, но усещането по това време беше, че няма да му се дадат възможностите, които искаше.

„Спомням си, когато взех решението, прочетох куп съобщения и коментари, в които се казваше: „Той си тръгна за пари“. Дори нямаше смисъл. Най-голямото нещо за мен беше възможността“, каза той АтлетикЛори Уитуел в интервю миналата година.

„Последната година в Юнайтед беше едно от най-трудните неща, които съм правил във футбола. Без да съм наистина замесен, без да знам какво ще последва. Виждам как хората се справят добре, тренират всяка седмица, но всъщност нямат възможности да играят. Когато казвам обучение, имам предвид този висок стандарт. Но след това идва краят на седмицата и няма нищо за това. Така че имаш чувството, че просто си губиш времето.“

Последната изява на Гомеш в Юнайтед беше през януари 2020 г. Той се съгласи да се присъедини към Лил като свободен агент това лято и веднага беше даден под наем на Боависта в Португалия. Баща му Гил беше национал на Португалия до 21 години и играеше футбол извън лигата за Салфорд Сити и Хайд Юнайтед, след като се премести в Англия.

На 5 фута 6 инча Гомес трябваше да се защитава от съмнения, че има физическите качества да успее на старшо ниво, но при пристигането си в Боависта, мениджърът Васко Сеабра показа пълна увереност в способностите му.

„Той просто ми каза: „Слушай, с мен не е нужно да се тревожиш за X, Y и Z. Ще играеш“, каза Гомес Атлетик миналата година.

„Обичам те като футболист. Не ме интересува колко си висок. Не ме интересува колко тежиш. Не ме интересува нищо от това с начина, по който искам да играя, със системата, ти ще бъдеш важен за мен“. Не бих могъл да слушам нещо по-добро в този момент.”

Успешната година, когато играх предимно като номер 10, донесе шест гола и шест асистенции в 32 изяви, включително един от близо до средната линия, и достатъчно впечатлен, за да бъде част от състава на първия отбор на Лил през следващата кампания в защитата на титлата в Лига 1. .

Golo do @boavistaoficial ! Голо де @agomes_47 ! Que golaço do médio inglês das panteras! Um chapéu do meio-campo a apanhar o guarda-redes do Moreirense totalmente desprevenido. Para ver e rever. pic.twitter.com/yYw7yaaGeb

— спортна телевизия (@sporttvportugal) 2 октомври 2020 г

Сега на 23, той беше редовен титуляр за Лил през последните два сезона, записвайки общо 117 мача и често работейки от по-дълбока роля на халф.

Това е и позицията, на която той обикновено е играл за младежите до 21 години на Англия под ръководството на Лий Карсли, привличайки вниманието с плътния си контрол и спокойствие под напрежение по пътя към спечелването на Европейското първенство в Румъния и Грузия миналата година.

Това не беше първият успех на Гомеш на международно ниво. Той вдигна Световната купа до 17 години като капитан през 2017 г. и е един от петимата от този отбор, избрани за първия лагер на Карсли за старша възраст, заедно с Фил Фодън, Марк Гуехи, Конър Галахър и колегата му нова повиквателна Морган Гибс-Уайт.

По онова време Гомес беше единственият член на този отбор, играл във Висшата лига. Но докато други се утвърдиха на местно и международно ниво, английският футбол до голяма степен е забравил за един от най-природно надарените таланти на това поколение.

Не се изненадвайте, ако в даден момент след септемврийския международен мач, благодарение на Карсли, Гомеш напомни на английския футбол.

(Горно изображение: VALENTINE CHAPUIS/AFP чрез Getty Images)