С почти една четвърт от сезона във Висшата лига вече е приключил, Манчестър Юнайтед е на шесто място и само на точка извън първите четири, благодарение на три последователни победи.

Това е добро начало, със сигурност по-добро, отколкото мнозина очакваха след поражението като гост на Брентфорд преди малко повече от месец. Рубен Аморим размишляваше върху загубата на три от началните си шест игри този ден, подготвяйки се за нов кръг от дебат относно неговата формация 3-4-3.

„Винаги е едно и също. Когато печелим, това не е системата. Когато губим, това е системата“, каза той. Три победи по-късно критиките за настройката му замлъкнаха и трябва да признаете, че имаше право.

Аморим винаги е настоявал, че няма да промени настройката си 3-4-3 – или поне, че ще го направи само при неговите условия – и е останал верен на това обещание.

И все пак, когато сравните представянето, довело до мизерното 15-то място през миналия сезон с това, което Юнайтед е постигнал досега през този сезон, очевидно има промени в акцента и промени в стила в предпочитаната настройка на Аморим.

тук, Атлетик разгледа данните зад началните девет мача на Юнайтед във Висшата лига в сравнение с миналия сезон, за да идентифицира стилистичните различия зад началото на новата кампания на Аморим.

---

Дългите ритници на Ламенс

Нека започнем с един лесен. Дългите пасове на вратаря бяха най-ярката разлика в стила на игра на Юнайтед този сезон, особено след дебюта на Сене Ламенс срещу Съндърланд.

37-те дълги подавания на Ламенс през този ден бяха последвани от удивителните 45 на Анфийлд, само две по-малко от опитите на всички играчи на Ливърпул. Последваха още 32 дълги подавания на Ламънс срещу Брайтън миналия уикенд.

Това се случваше и с Алтай Байиндир, който беше дълъг с 47 процента от подаванията си, когато започваше, но представянето на Ламменс ускори подхода.

Средната стойност на Юнайтед от 23,2 пуснати вратарски паса за 90 минути е най-високата във Висшата лига – повече от втория Евертън, който оглавява този показател през последните два сезона – и 76% увеличение на сумата, изиграна от отбора на Аморим през миналия сезон.

Семената на тази промяна обаче бяха там през последния мандат. По-рано през годината Аморим инструктира Андре Онана да продължи дълго, ако почувства, че опитът за игра отзад е твърде рисковано.

Все пак вратарите на Юнайтед играха малко през по-голямата част от времето. Този сезон имаше равномерно разделение 50-50 между къси и дълги подавания. И с Lammens наоколо, това изглежда се насочва само в една посока.

Това също не е единствената разлика между пръчките. Въпреки че все още е взет от сравнително малка извадка, процентът центрирания, които вратарите на Юнайтед спират, е скочил с повече от половината.

Силните претенции на Ламенс за високи топки се оказаха много популярни сред привържениците на Олд Трафорд досега и се надяваме, че ще продължат.

---

По-бърза, по-директна игра по целия терен

Дългите удари на Ламенс не бива да засенчват как цялостната игра на Юнайтед също стана много по-директна под ръководството на Аморим този сезон.

Беше направено много за това как Висшата лига се връща към по-здрав, хаотичен стил като цяло, но Юнайтед дори се откроява по някои показатели в този контекст. Отборът на Аморим направи опити за третата най-дълга топка като цяло, например, след като беше само около средното за лигата през миналия сезон.

Петата най-бавна атака в лигата през кампания 2024-25 сега е осмата най-бърза. Броят на пасовете на Юнайтед за притежание и броят на притежанията с 10 или повече паса е намалял значително.

Трудно е да не се отделят тези тактически промени от промените в персонала през лятото, особено в предната линия.

Никоя страна във Висшата лига не е опитвала повече смени на играта този сезон от Юнайтед, въпреки че това беше особено ясно изразено в първия уикенд срещу Арсенал и многократните смени на десния фланг, за да се възползва от скоростта на Брайън Мбеумо отзад.

Може също да подозирате, че подписването на 6 фута 5 инча (195 см) словенец може да накара Юнайтед да играе много повече центрирания от обикновено, но въпреки пристигането на Бенджамин Сеско, обемът на центриранията на Юнайтед е до голяма степен непроменен.

Изпълнението обаче се е подобрило. Юнайтед успешно изпълнява 3,1 центрирания в наказателното поле на мач – увеличение със значителни 62 процента и вторият най-голям брой от всички страни в лигата.

---

По-малко рискови загуби на притежание

Една от най-забележителните разлики в данните е свързана с броя на докосванията на Юнайтед в собствената им дефанзивна третина. Миналия сезон нито един отбор от Висшата лига нямаше повече. Този сезон само Арсенал има по-малко.

Вземете това като дял от всички докосвания на Юнайтед по терена и само 30 процента са влезли дълбоко в собствената им територия, значително по-нисък дял, отколкото през всеки от последните три сезона.

Отново, това е следствие от дългата игра на вратарите на Юнайтед и по-директния стил като цяло, но помогна за решаването на един от многото проблеми, с които се сблъска Аморим миналия сезон.

Юнайтед губеше притежание на топката в собствената си трета защита 5,4 пъти на мач миналия сезон. Само Тотнъм Хотспър и Саутхемптън – две страни, които биха могли да бъдат твърдо ангажирани да играят отзад – се отказват по-често от топката, която е близо до собствената им врата.

Този сезон цифрата на Юнайтед е доста по-ниска до 2,4 загуби на притежание на топката в защитната трета на мач – отново, на второ място след Арсенал.

Юнайтед не само се бореше да премести топката нагоре по терена миналия сезон, но редовно губеше притежание близо до собствената си врата, докато го правеше. По-дългият и по-директен подход реши това, но неизбежно доведе до намаляване на общия дял на притежанието на Юнайтед.

След първите девет мача, средният дял на Юнайтед от топката се намира на сянка над 50 процента, спад от 54 процента през миналия сезон. Но може би това е цена, която си струва да се плати, ако означава да имат повече от него по-далеч от собствената си врата и по-близо до тази на противника.

---

Край на завоите

В цялата лига историята на сезона досега е една от поставените фигури. Страните от най-високия клас се оптимизират за ситуации с мъртва топка повече от всякога, задълбочавайки се в съчетанията, за да постигнат и най-малкото предимство. И така в тази бележка, забелязахте ли, че Юнайтед вече не изпълнява ъглови удари?

Бруно Фернандеш обикновено изпълняваше ъглови удари на Юнайтед през миналия сезон, като колегата му от десния крак Кристиан Ериксен също доставяше своя дял в по-ограничени минути. Амад, играч с ляв крак, взе следващия най-много.

На Юнайтед липсваше истински вариант с левия крак за изпълнение на корнери, който обаче щеше да започне редовно и да играе голяма част от минутите.

Пристигането на Мбеумо промени това. Той и Фернандес обикновено си поделят задълженията за изпълнение на корнери този сезон, с почти равномерно разделение и резултатът е скок в броя на играните инсуингъри и липсата на каквито и да е аутсуингъри.

Юнайтед също спря да играе по-къси и по-дълбоки корнери, извън периметъра на 18-ярдовото поле, за да може топката да бъде центрирана или обработена вътре.

Ефектът е до голяма степен положителен. Юнайтед отбеляза три стандартни гола от 0,49 очаквани гола (xG) от стандартни голове на мач. Това обаче се компенсира с 0,53 xG, допуснати от стандартни точки на мач, третият най-висок в лигата и повишение от 0,34 на мач миналия сезон.

Както Харалампос Костулас, Трево Чалоба и Рикардо Калафиори, наред с други, демонстрираха през този сезон, защитните позиции на Юнайтед все още оставят какво да се желае.

Въпреки това, базираните на изпълнение числа като xG все още могат да имат повече от малко въздух в себе си след само девет игри. Точките от стилистични данни, подчертани по-горе, са по-надеждни на този етап, тъй като се отнасят до повтарящи се и често умишлени избори, които мениджърите и играчите правят.

И в случая на Юнайтед, тези данни предполагат, че докато 3-4-3 остава, други аспекти на настройката на Аморим се променят. Това е отбор, който играе по-бързо, по-бързо и по-директно, отколкото бяха под негово ръководство миналия сезон, дори в контекста на по-бърза, по-бърза и по-директна Висша лига.

Допълнителни доклади: Марк Кери